A méhanya különböző színű lehet

A méhanya a méhcsalád legnagyobb tagja. Egyetlen egy van belőle egy családban, speciális esetekben lehet több is, mint pl. anyaváltáskor, vagy rossz idő miatt késleltetett rajzásnál, de később megint csak egy marad belőle a családban. Az anyát méhkirálynőnek (queen bee) is nevezik. A család minden egyede az ő utóda, mivel csak ő képes petézni, ő az egyedüli teljes értékű nőstény. Ezt azzal éri el, hogy olyan feromont bocsát ki, mely akadályozza a dolgozó nőstény méheket a peterakásban. Ha hosszú időre eltűnik az anya, egy dolgozó átveszi a fiasítás szerepét, de a pete terméketlen lesz, csak herefiasítás. Ez az álanya, és ezt az állapotot nevezzük álanyaságnak.

Az anyát néhány méh folyamatosan körbeveszi és eteti, tisztogatja, elhordja ürülékét. A fő feladata a petézés, télre leáll, kora tavasztól őszig viszont minden nap petéket rak, van hogy naponta 1500-2000-et. Egy család erőssége nagyban függ az anya minőségétől, nem mindegy hogy naponta 500 fiasítás van vagy 1500.

Az anya élete pontosan ugyanúgy kezdődik mint a többi méhé, megtermékenyített pete formájában. 3 napig pete állapotban van, nem kap táplálékot, a negyedik napon azonban nagy változás történik. Álcává alakulnak, és ettől fogva másfajta táplálékot igényelnek. A munkásméhek munkáspempőt fogyasztanak, ez méhpempő valamint nektár és virágpor, az anyának készülő méhek csak méhpempőt, mely tartalmazza a royalaktin nevű fehérjét. Az anya nem ugyanolyan környezetben nevelkedik mint a munkásméh. Speciálisan erre készített anyabölcsőben nevelkedik, amely általában a keretek szélén vagy lépek oldalán lefelé lógó kiépített sejt.

*(Van hogy a bölcső egy meghosszabbított munkássejt. Ezt pótbölcsnek nevezik, akkor készítik a méhek, amikor az anya hirtelen elpusztul. Néhány óra múlva kiválasztják azt az álcát, amely az új anya lesz, és erre a sejtre húznak bölcsőt. Ez az anya nem biztos hogy a legjobb minőségű lesz, mivel az álca már fogyaszthatott munkáspempőt, ha nagyobb mennyiségben fogyasztott, akkor gyengébb anya lesz, és esetleg csak 1 évig lesz képes nagyszámban fiasítani, vagy több herefiasítása lesz. Ha csak nagyon kis mennyiségben fogyasztott munkáspempőt, akkor majdnem teljesen ugyanolyan teljesítményű lesz mint a kizárólag méhpempőt fogyasztó anya).

Ebbe a sejtbe a méhek csak méhanyának készült pempőt hordanak nagy mennyiségben, hogy az álca ússzon a pempőben. 8 nap után ugyanis befedik a bölcsőt és újabb 8 napig nem kap külső táplálékot. 16 napra kikel az anya, sokkal korábban mint a mukásméh, valószínűleg azért, hogy ne maradjon sokáig anyátlan a család. Kikelés után azonnal elkezdik etetni, külön neki készült táplálékkal, amelyet élete végéig fogyaszt.

Ahhoz, hogy betöltse a szerepét párzania kell. Ha jó idő van kirepül és több napra eltűnik nászrepülésre. Több herével párosodik, így annyi hím ivarsejtet gyűjt össze, amennyi élete végéig elég lesz a peték megtermékenyítéséhez. A nagyra megdagadt potrohából petézik, a méretbeli különbségéből ismerhetjük fel az anyát. Van fullánkja is, de csak akkor használja, ha kikelt a bölcsőből és több bölcsőben még ki nem kelt rivális anya van, a testvérei, ezeket szúrja le.

Az anya szerepe speciális, ezért a méhésznek mindig ügyelnie kell arra, hogy ne okozzon benne kárt. Általában 3-4 évig él, az 1 éves anya petézik a legintenzívebben. Vannak méhészek, akik emiatt évente vagy kétévente anyát cserélnek minden családban.

Nagy méhészetekben vagy direkt anyanevelő méhészek pároztató telepeken nevelik az anyákat, így tudják, milyen lesz az anya minősége. A rosszul bepárzott anyákat (pl. hideg időben vagy esőben repültek) nagyon hamar kiszelektálják. A jól bepárzott anyák viszont energizálják és felélénkítik a családot, és a moráljukat is emelik.

Ha májusban akarunk anyákat nevelni, fontos tudni, hogy a saját párzatlan anyáink nem fognak a saját méhészetünkben levő herékkel párosodni. Van egy meghatározott útjuk, amely szerint 1 és 2 km közötti távolságba repül völgybe, alacsonyabb területre, ahol párosodik herékkel. Az anya csak 20 fok fölött szélcsendes időben repül ki párosodni, ha nem megfelelő az időjárás, akkor visszarepül a fészekbe, vagy ki sem repül körbenézni. 


Az anya üres sejtbe fiasít, amely 4 sejten belül van a legközelebbi fiasításhoz. Középen kezd és halad kifelé addig, amíg el nem éri a nektár vagy méz szintjét. Tavasszal nagyon szeret új vagy szűz keretbe fiasítani, ezért ilyenkor építtetnünk kell műlépes kereteket. Ezeket nagyon hamar bepetézi. Nyár vége felé azonban már csak zsemleszínű keretbe fiasít, világosba nem. Ezért mindig renedlkeznünk kell annyi sötétebb kerettel, amennyi a nyár végi fiasításhoz szükséges. Ezért kell minden tavasszal a lehető legtöbb keretet kiépíttetni a családokkal. 


A méhanya petéket rak, ezeket nevezzük fiasításnak, az ilyen fiasítás napos fiasítás álló petével, tehát 1 naposak, majd 3 napos korukra lefekszenek




Egy méhanya fejlődése 19 napig tart
Kép forrása: Wally Shaw- There are queen cells in my hive what should I do?